Lancée le 29 avril 2025, la mission européenne Biomass consistera à dresser une cartographie de la biomasse et de la hauteur des forêts de la planète ainsi qu'à quantifier la réduction annuelle de biomasse, notamment causée par la déforestation.

Objectif ? Mieux comprendre le rôle joué par les forêts du globe sur le cycle du carbone et sur les changements climatiques. Au cours de sa mission, le satellite récoltera également des informations sur la structure du sous-sol terrestre et sur l’évolution des zones arides et gelées, par exemple pour surveiller l’évolution des glaciers.

Pour réaliser ces mesures, Biomass emportera avec lui un radar dit « à synthèse d’ouverture » (SAR) fonctionnant sur une bande de fréquence dite « bande P ».

Grâce à cet instrument qui n’a encore jamais été mis en orbite, il sera possible d’effectuer un suivi de la biomasse forestière des forêts tropicales, boréales et tempérées avec une résolution de l’ordre de 50 à 100 mètres. Autre innovation : les données recueillies par Biomass permettront de reconstruire la structure des forêts en 3 dimensions.

Outre l’implication française du Centre d’Etudes Spatiales de la BIOsphère (CESBIO) et de 14 autres laboratoires nationaux, plusieurs centres de recherche dans le monde ont également contribué à la conception et au développement de la mission Biomass : le Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt (Allemagne), le Politecnico di Milano (Italie), le Totalförsvarets forskningsinstitut (Suède), l'Université Technique du Danemark, l'Institut de Technologie de Californie et l’Université de Virginie (États-Unis).

Rendez vous au café de la gare le jeudi 24 avril à 18h pour en savoir davantage.
L'entrée du café des Sciences est libre et gratuite à tous, sans réservation.